Supone un reconocimiento al trabajo de los grandes músicos de España y se concede a aquellos cuya labor haya supuesto una aportación importante al enriquecimiento de la música española.
Se trata del premio más relevante concedido por la Fundación Guerrero, creada en 1982 por el hermano del compositor Jacinto Guerrero para fomentar la cultura musical española, sobre todo la zarzuela. Dotado con 72.000 euros, su prestigio viene avalado por los creadores que lo han recibido: Joaquín Rodrigo, Xavier Montsalvatge, Antón García Abril, Cristóbal Halffter, Manuel Castillo, Rafael Frühbeck de Burgos, Victoria de los Ángeles, Alicia de Larrocha, Carmelo Bernaola y Luis de Pablo.